По мадридскому Гран Виа гуляли когда-то гигантские черепахи

На месте современного проспекта Гран Виа в Мадриде когда-то прогуливались стада гигантских черепах, достигавших до двух метров в длину. К такому выводу пришла группа испанских и греческих исследователей, проанализировав материалы из коллекции Национального музея естественных наук.

В ходе проекта учёным из Национального университета дистанционного образования Испании и Университета Аристотеля в Салониках (Греция) удалось открыть и описать новый род сухопутной черепахи, обитавшей в Европе в период между миоценом и плейстоценом (от 20 миллионов до двух миллионов лет назад).

Исследователи проанализировали палеонтологический материал, найденный в Мадриде в первой трети ХХ века и хранившийся в музее ещё с гражданской войны в Испании, но до настоящего момента остававшийся неизученным.

Эти пресмыкающиеся, принадлежащие к виду Titanochelon, отличались относительно низким, но широким панцирем и крепкими конечностями, покрытыми защитной чешуёй.

Как отметил Адам Перес-Гарсия, один из авторов исследования, речь идёт «не просто о черепахе, но о самой большой из населявших Европу черепах», размер которой мог «заметно превосходить» особей, обитающих в наше время на Галапагосских островах.

МЛ