National Geographic назвал изобретение испанского ученого «способным изменить мир»

Главный научно-популярный журнал планеты National Geographic составил топ-5 изобретений, которые могут изменить мир. В их число попал и новый полимер — «шрилк» (shrilk), созданный испанским доктором по нанобиотехнологиям Хавьером Г. Фернандесом/Javier G. Fernández.

Композитный материал состоит из белка-фиброина, входящего в состав шелка (silk — шелк, англ.) и хитина, который обычно извлекают из панцирей креветок и насекомых (shrink — креветка, англ.). Он в два раза прочнее пластика, но главное — является биоразлагаемым материалом. Именно об этом и мечтал Хавьер Г. Фернандес, в 2008 году защитивший докторскую диссертацию в каталонском Институте биоинженерии, — сократить использование пластика, который является главной причиной загрязнения нашей планеты.

Разработкой шрилка доктор занимался в Массачусетском технологическом институте (МТИ) и Гарвардском университете, где он на несколько лет заперся в библиотеке, изучая характеристики панцирей ракообразных и насекомых. Первый пробный образец нового композита был изготовлен в 2012 году, но только сейчас у шрилка появился реальный шанс на массовый выпуск. В этом году Хавьер Г. Фернандес отправился в сингапурский Университет технологии и дизайна, который создаст новое отделение в сотрудничестве с МТИ, специально для производства уникального материала. По словам ученого, одна японская фирма уже выразила заинтересованность в выпуске композита, появление шрилка ожидается через пару лет.

Новый полимер не только прочнее пластика, он еще легче, намного дешевле в производстве (так как хитин доступен абсолютно повсеместно) и эластичнее. Он может применяться в медицине, для создания ниток для хирургических швов, а также 3D-печати некоторых органов, и, конечно, для производства пакетов и упаковки.

БН