Европа не стала портить испанское Рождество

Одной из обязательных сладостей на испанском новогоднем столе является так называемый Калач Королей (Roscón de Reyes). Это кондитерское изделие представляет собой бисквит, по форме напоминающий королевскую корону, который украшают разноцветные засахаренные фрукты, имитирующие драгоценные камни. «Корона» может иметь начинку из крема или шоколада.

Согласно давней традиции, внутри калача в обязательном порядке имеется «секрет» - маленькая фигурка, которую в наше время делают из пластмассы. Тот, кому она достанется, должен оплатить стоимость всего бисквита. Потребление этой кондитерской «короны» приурочено к празднику Богоявления, или Волшебных Королей, который католическая церковь отмечает 6 января. Богоявление, или Эпифания, – один из старейших христианских праздников. Он посвящен приходу на землю Спасителя.

Поначалу этот праздник был посвящен Рождеству Христову, поклонению волхвов новорожденному и его крещению в реке Иордан. Но с IV-V века Рождество стали праздновать 25 декабря, а Богоявление 6 января – как воспоминание о крещении Иисуса Христа и поклонении ему трех волхвов. Затем от этой первоначальной троицы праздников остался лишь приход волхвов для поклонения новорожденному Спасителю и приношения даров, а празднование его крещения было перенесено на неделю позже. Испанцы называют волхвов Волшебными Королями, приход которых с особым нетерпением ожидают все дети Испании и некоторых других испаноязычных стран, где американский Санта Клаус значительно уступает в популярности трем восточным королям на верблюдах, нагруженных подарками.

Между тем происхождение Калача Королей никак не связано с приходом волхвов. Считается, что подобные бисквиты готовили древние римляне в честь наступления зимнего солнцестояния, после которого дни начинали отбирать минуты у долгих и холодных ночей. Пирог разделяли в равной степени среди плебеев и рабов. В III веке в пирожную массу вкрапляли высушенное зерно боба. Кому оно доставалось, тот провозглашался «королем всех королей» на определенный  промежуток времени, оговоренный заранее. Некоторые историки считают, что в Испанию новогодний пирог с сюрпризом попал во время правления короля Филиппа V (1700–1746) из соседней Франции, в южной части которой очень популярным является «gâteau des Rois», идентичный испанской «королевской короне». Другие утверждают, что это произошло раньше.

С некоторых пор традиционная новогодняя «королевская корона» попала в немилость в Европарламенте, однако вовсе не по политическим или антимонархическим мотивам. Европарламент принял новый закон о безопасности детских игрушек. Согласно этому закону, в ЕС будут запрещены игрушки, спрятанные в продуктах питания, которые нужно съесть, чтобы добраться до самой игрушки. Запрет распространяется на игрушки, не упакованные должным образом, когда есть риск их попадания во внутренние органы. Например, во всемирно известных яйцах «Kinder» игрушка защищена от случайного проглатывания пластмассовой капсулой, чего нет в «королевской короне». Все же традиционной испанской рождественской сладости удалось избежать запрета на том основании, что находящаяся внутри нее фигурка не полностью подпадает под определение, которое дано термину «игрушка» в европейском законодательстве.

Алек ЖИНГЕЛЬ (Эспаньола)