Испанские ученые ищут топливо будущего

Почти 400 труб зеленого цвета высотой 8 метров, заполненные миллионами микроскопических морских водорослей, расположены на равнине поблизости Аликанте, столицы одноименной испанской провинции. По соседству работает цементный завод, выбросы углекислого газа которого улавливаются и транспортируются в трубопроводе в «зеленую нефтяную фабрику».

Именно так испанские ученые представляют себе получение топлива будущего: бионефти, произведенной морскими водорослями, поглощающими углекислый газ от заводов.

Этот экспериментальный проект разрабатывался в течение последних пяти лет испанскими и французскими исследователями в небольшой компании Bio Fuel Systems (BFS). Идея ученых состоит в том, чтобы воспроизвести и ускорить процесс, обычно длящийся миллионы лет, в результате которого и получается ископаемое топливо. Исследователи пытаются смоделировать условия, которые существовали миллионы лет назад, когда фитопланктон превращался в нефть. Если это им удастся, будет получена нефть, по своему составу идентичная той, которую мы все знаем.

Технология заключается в следующем. В трубах микроводоросли размножаются в процессе фотосинтеза, при этом поглощая углекислый газ, доставляемый с цементного завода. Полученная в результате высококонцентрированная жидкость экстрагируется и фильтруется для производства биомассы, которая затем превращается в бионефть.