Остров Йерро

Йерро (Hierro) – самый маленький из семи обитаемых Канарских островов. Его площадь составляет всего 268 квадратных километров. Занимает он самую западную позицию в архипелаге, первым из собратьев встречая волны, катящиеся на Канары из Атлантики, и последним провожая склоняющееся к закату солнце.

Берега острова скалистые, обрывистые, резко поднимающиеся от морской глади вверх, иногда на высоту до тысячи метров. Граница суши и моря исчерчена множеством бухт, «вогнутых» в островное тело и служащих природными бассейнами, приглашающими искупаться.

Йерро – растущий остров. Благодаря изредка просыпающемуся подводному вулкану, находящемуся неподалеку, скалы поднимаются все выше – вулканическая активность декабря 2013 года добавила этому кусочку атлантической суши еще 5,7 сантиметра высоты.

Песчаных пляжей на Йерро не найти, зато для любителей дайвинга морские глубины, начинающиеся чуть не от самого берега – именно то, что они так долго искали. Для любителей «поверхностного» плавания подойдут многочисленные природные бассейны, образованные в результате движения лавы много тысяч и даже миллионов лет назад: Чарко Мансо, Чарко Асуль, Чарко-дель-Посо-дк-лас-Калькосас, Чарко-де-лос-Саргос, Чарко-де-ла-Табла.

Говорят, что это остров тех цветов: черного – от вулканических скал, голубого – от свежей Атлантики, зеленого – от виноградников и редкой красоты лесов.

Лозу на острове культивируют с XVI века, и до сих пор сохранились старинные винодельни, которые производят знаменитое крепкое местное вино – "vino de pata", как называют его здешние жители, которые почти все владеют небольшими наделами земли – на них возделывают виноградники. Обычные сорта адаптировались к особенностям вулканической почвы и видоизменились под влиянием субтропического климата, что сказалось на вкусе вина, сделав его особенным.

Слово «особенный» вообще очень характерно для растительности этого острова – где еще в Испании можно найти лавр, растущий не отдельными деревьями-кустами (ученые все еще не договорились, какой из терминов точнее определяет этот образец флоры), а целыми лесами? Дополняют зеленую составляющую палитры Йерро пушистая канарская сосна и застилающий поляны своими лилово-розовыми лепестками цветков вереск.

Фауна острова представлена в большей степени птицами, среди которых множество певчих (канарейка, щегол, зяблик, малиновка, дрозд) и хищных (орел, ястреб, сова).

Природа более половины территории острова обладает правом неприкосновенности: ЮНЕСКО в 2000 году присвоил этому уникальному месту статус биорезервата.

Символы Йерро, официально утвержденные правительством Канарских островов – гигантская ящерица (lagarto gigante de El Hierro) и красноплодный можжевельник (sabina).

Когда-то Йерро был, образно говоря, «отправной точкой мира» - в 1634 году французские ученые приняли долготу острова, как самого западного пункта Европы (с 1405 года Йерро принадлежит Испании, и потому считается европейской территорией) за нулевой меридиан. На французский манер называемый «Меридиан Ферро». Тогдашние географы полагали, что Париж отстоит от нулевой линии мира ровно на 20º. Более поздние исследования  установили небольшую (в 23 минуты и 9 секунд) ошибку в расчетах положения французской столицы, однако титула Меридиана Ферро остров лишен не был.

Население Йерро составляет, по данным Национального института статистики Испании 10.690 человек (на 1 января 2010 г.)

Самым крупным населенным пунктом является столица острова Вальверде, где сконцентрировано около пяти тысяч жителей. Беспрерывное движение туристического муравейника Йерро не свойственно – всю свою курортную (пока недолгую) историю этот затерянный в океане кусочек земли слывет «раем для молчунов» - неспешная дремотная манера жизни островитян как нельзя лучше гармонирует с потребностями в тишине и уединении тех, кто сюда приезжает, чтобы отключиться суеты и бешеных рабочих ритмов современности.

К достопримечательностям острова в первую очередь относят отель «Клуб Пунта-Гранде», сведения о котором можно найти даже в Книге рекордов Гиннеса – эта гостиница – самая маленькая в мире.

В категорию мест, которые стоит обязательно посетить включены также:

– Смотровые площадки Мирадор-де-ла-Пенья и Мирадор-де-ла-Плайя, откуда открываются превосходные виды на бухты, скалы, море и (в первом случае) долину виноградников Валье-дель-Гольфо;

– Церковь Иглесия Матрис-де-Нуэстра-Сеньора-де-ла-Консепсьон – здание в стиле барокко, постройки XVIII-XIX вв.;

– Можжевельниковые леса в местечках Эль-Хулан и Ла-Деэса – деревья здесь растут причудливой формы - постоянно дующие ветры изгибают столетний можжевельник самым необыкновенным образом, разве что не завязывая узлом.

– Традиционная кухня Йерро практически та же, что и на остальных Канарах, состоит в основном из рыбных блюд (спасибо островному статусу), в качестве гарнира к которым идут картофель, макароны и овощи. Мясо – как правило, кроличье или козье. Вино здесь предпочитают собственного производства (винного кооператива Эль Гольфо), изготавливаемое по старинным рецептам.