Валенсия

Cтрана апельсинов и чистых пляжей

Валенсия – город и одноименная провинция, богатейшая земля, воспетая еще римлянами как рай земной, и сегодня полностью соответствует такой высокой оценке, за два тысячелетия не утратив бессмертного очарования.
Великие воины Вечного города пришли на эту землю и заложили первые камни Валенсии в 138 году до н. э. В первую очередь все завоеватели Средиземноморья начинали покушаться на еще юную Валенсию как на особо благодатное место. Римляне, укрываясь за потемневшим щитом своей рушащейся империи, уступают Валенсию кровожадным племенам вестготов, которые тоже не задерживаются надолго в городе и сдают его арабам, ворвавшимся сюда на неутомимых скакунах. Именно арабы и превратят Валенсию в поистине процветающий оазис на побережье. Теперь это будет сверкающий великолепием экономический и культурный центр.

В 1094 году национальный герой Испании Cid Campeador (Сид) занял город, и Валенсия некоторое время развивалась как христианское княжество. Сид был известен фразой: «С того дня, как я увидел этот город, я возжелал его, и я просил Бога сделать меня его правителем». Но в 1102 году Валенсию вновь берут штурмом войска мавров. И лишь к 1238 году Хайме I Завоеватель, наконец, завершил эпоху владычества арабов, присоединив Валенсию к союзу королевств Арагона и Каталонии, причем сохранив земле статус автономии. Особый интерес заслуживает в тот смутный период необычайно высокий уровень религиозной терпимости в землях Валенсии. Тогда мирно уживались на соседних улицах христиане, мусульмане и иудеи. Видимо, уже с тех пор закладывалась восхитительная аура гармонии и спокойствия этого прекрасного мудрого города, что и по сей день способен за пару часов влюбить в себя чужестранца.

В XV веке Валенсия продолжает успешно развиваться не без участия предприимчивого каталонского купечества, быстро оценившего прибыльность региона. В 1407 году в Валенсии начинает работу первый городской банк, инвестируя сделки по торговле шелком, текстилем и керамикой. Хотя некоторый спад мощного развития города все же произойдет после открытия Америки. Власти Мадрида, по сути, насильственно переведут центр деловых и финансовых интересов страны на Атлантическое побережье, сломив упорное сопротивление местной аристократии и лишив ее всех привилегий. Но даже это не так больно ударит по экономике Валенсии, как изгнание в 1609 году из страны всех крещеных мавров (морисков), известных как удачливые дельцы и крепкие работники, долгое время игравшие не последнюю роль в процветании Испании. Это станет концом золотого века Валенсии.

Впоследствии жители Валенсии на протяжении долгих столетий будут носителями духа борьбы за независимость. Более пятисот лет они продолжали упорно, но безуспешно сражаться за свободу от деспотии кастильских и французских завоевателей. Не исключено, что благодаря столь «горячей крови» Валенсия во время Гражданской войны 1936–1939 годов окажется столицей республиканского правительства.

И только в 1982 году будет полностью восстановлена забытая демократия. С этого времени Валенсия вновь обретает свою автономию и независимость. И на сегодня Валенсия, где живет более 800 000 человек, может быть названа третьим по значению городом Испании, как в экономике, так и в культуре. Музей изящных искусств Валенсии – один из лучших в стране. В нем хранятся работы Эль Греко, Веласкеса, Гойи и многих менее известных, но талантливых валенсийских импрессионистов.

Если вы окажетесь в Испании на средиземноморском побережье, непременно приезжайте в Валенсию. Рекомендованное время для визита – не менее недели: Валенсия просто переполнена реликвиями, духом истории, что сочится из-под каждого камня, и даже семи дней вам покажется катастрофически мало. Людям, уже знакомым с Испанией по другим городам, пожалуй, стоит узнать Валенсию как необыкновенно мягкий, романтический город с нотками аристократического провинциального очарования. Если вы влюбленная парочка, то вам не найти более подходящего места на побережьях Испании, где вы сможете уединиться вдали от шумных туристов и насладиться радостью общения. В городе стараниями администрации удалось расположить бесчисленное количество скамеечек и сквериков, цветников и тенистых аллей, где так и хочется присесть на полчаса, замечтаться о чем-то волшебном, любуясь древними колокольнями и соборами, виднеющимися среди в крон вековых лип.

На улицах исторического центра Валенсии чисто и по-домашнему уютно, здесь нет ажиотажных распродаж с криками и толчеей, как в Мадриде. Здесь все наполнено тишиной, а каждый поворот открывает такие виды, что сразу хочется купить гусиное перо, чернильницу и написать четверостишие, посвященное своей «школьной любви». В этом городе не получится заблудиться или устать, и даже среди древних домов с облупившейся краской, где, на первый взгляд, кругом одни тупики, узенькие улочки компактного Старого города аккуратно выведут вас за несколько минут на одну из прекрасных, мощенных мрамором площадей. А множество крохотных двориков, каждый из которых не более двадцати метров в поперечнике, укроют от жары в летний день и окутают путника умиротворяющим журчанием мини-фонтанчика, даря необъяснимое душевное равновесие.

Если вы заядлый водитель, то не отказывайте себе в удовольствии посетить Валенсию на машине. Например, весной (конец февраля/начало марта) уже за сотни километров до городской черты по обеим сторонам от трассы раскинутся очаровательные цветущие «моря». Валенсия – аграрный регион, и в это время здесь бурно цветет черешня и миндаль, а также продолжается сбор цитрусовых, яркие ковры из которых стелются на десятки километров вдоль трассы. Если ехать из Барселоны, то дорога займет не более трех часов, по пути вам встретятся несколько современных центров отдыха, где отлично кормят и всегда есть свежевыжатый апельсиновый сок. Ну и как минимум вы почти гарантированно не окажетесь в пробке, потому что Валенсия лидирует в вопросе продуманности городского движения по Испании.

Если вечером вы окажетесь на пляже, можете прогуляться на восток, к городской черте. Там вы побываете в скромного размера бухте с небольшим морским ресторанчиком, напротив которого в стиле «мини-Венеции» прямо от морской глади высятся современные многоэтажки. К слову, пляжи Валенсии считаются самыми чистыми в Европе, а ЮНЕСКО оценило их в шесть Голубых флагов (Голубой флаг означает высшее качество). Посетите однажды этот райский уголок, не пожалеете.

Знаменитый праздник Фальяс

О поклонении жителей Валенсии огню, думаю, знают все. Знаменитый Фальяс (Fallas) –праздник всемирно известный, зародившийся в Валенсии. В течение целой недели над городом не смолкает канонада петард и фейерверков, в небе один за другим распускаются бутоны причудливых огней и, как апофеоз, за одну ночь сжигаются результаты труда тысяч людей – огромные скульптуры-фальяс. Это привлекает каждый год в марте несметное количество туристов. Неделя Фальяс длится с 15 по 19 марта. А с 1 марта уже начинают проводиться различные праздничные акты. В каждом районе города выбирают своих королев – взрослую и детскую, «фальера майор» и «фальера майор инфантиль». А из них уже выбирают главных «фальера майор» города Валенсии.