Эстепона: старинные часы еще идут

На минуты и секунды время раскладывают те, кто бывает отягощен грузом забот. Счастливые же и часов не наблюдают. В Эстепоне, расположенной южнее всех остальных курортных городков провинции Малага, хронос издавна сверяли по солнышку. На башне, построенной в 1473 году на месте разрушенной мусульманской мечети, «циферблат» с лучами-стрелками располагался с южной стороны.

Юг Эстепоны – это ласковое море, чистый песок, уступающий место благодатным долинам, перерезанным кое-где маленькими речушками, каковые, впрочем, никто не привык воспринимать всерьез, покуда не наступает сезон дождей.

Дождливый период на побережье Коста-дель-Соль длится не столь продолжительно, чтобы успеть навеять мысли об унылой поре, которая, впрочем, тоже может очаровать поэта, если он родом из более северных широт. Местная же природа почти круглый год спокойного нрава. Порту Эстепоны не раз приходилось служить укрытием для судов во время морских штормов. В скрижалях истории остался, пожалуй, лишь один удар стихии, обрушившийся на побережье уютного городка со всей мощью безудержной силы.

Эпицентр землетрясения 1755 года находился не здесь, а где-то в районе Лиссабона. Эхом докатившаяся до средиземноморского побережья Испании волна разрушила много населенных пунктов, в том числе и Эстепону.  Превратилась в руины Башня, хранительница времени. Жители не захотели смириться с потерей одной из главных городских достопримечательностей и решили ее восстановить. Однако в процессе перестройки солнечные часы заменили на механические, и они стали задавать темп жизни уже на новый лад.

Конечно, никому из любопытствующих туристов сегодня и в голову не придет посетить Башню с тем только, чтобы поинтересоваться точностью хода времени. 22-метровое сооружение, исполненное с благородством, чуждым изысков, это своеобразный символ города. Он, как любят говорить архитекторы, является доминантой его старой части.

Для того чтобы добраться до квартала, где рядом с Башней соседствует великолепная церковь Вирхен де лос Ремедиос, нужно от шумной современной автострады, соединяющей Эстепону с крупными городами (и со столицей, находящейся на расстоянии 630 километров, тоже) подняться по тихим улочкам, покрытым булыжной мостовой.

Местами она уложена по принципу цветочной мозаики. Но это лишь на разветвлении улочек, в большинстве своем довольно узких, с двумя рядами чисто беленых домов, покрытых красными черепичными крышами. Настоящие же «узоры» можно видеть на окнах, балконах и у самых дверей. Сотканные из яркого многоцветья лобелии, герани, гортензии, они лишний раз напомнят о том, что Андалусия – это край неуемного темперамента.

Совсем ведь недаром Эстепона славилась рыцарскими поединками и боями быков. Большая площадь, где они проходили, сегодня превращена – ну как же – в Цветочную! Она продолжает живыми красками и благоуханьем привлекать к себе горожан и туристов.

Последние в своих отзывах, конечно, не преминут заметить, что Эстепона запоминается не только уличной флорой, но также и ботаническим парком и в особенности орхидариумом, где в двух уровнях на площади, составляющей в общей сложности более тысячи квадратных метров, располагаются удивительнейшие растения, способные поразить воображение любого заядлого цветовода.

Посадки орхидей пришлось покрыть стеклянным куполом. И это несмотря на то, что среднегодовая температура в Эстепоне стремится к отметке плюс 17 градусов по Цельсию, а количество солнечных дней в году приближается к тремстам. Вот цитрусовые и овощи растут на местных просторах в изобилии без дополнительных хлопот в виде дополнительного подогрева и досвечивания. А сладкий инжир стал даже своеобразной визитной карточкой муниципалитета на внутреннем рынке страны.

Понятно, что человек чувствует себя в таких условиях тоже вполне комфортно. Жара здесь смягчается морем, вдоль побережья которого на всем протяжении города тянется череда уютных пляжей, соседствующих с комфортабельными отелями. Недалеко от Эстепоны расположен пихтовый лес, дающий прохладу даже в период полуденного зноя.

Поистине, создавая такой уголок, Творец особенно потрудился. Беда только, что этот лакомый кусочек всегда привлекал внимание разного рода завоевателей. В прошедшие века Эстепону пытались покорить то войска священной Римской империи, то крестоносцы, то мавры. Недаром для защиты береговой линии была выстроена целая цепь сторожевых башен. Они кое-где сохранились, как сохранились и остатки бывших оборонительных сооружений – замка Нисио и замка Сан Луис.

Сегодня Эстепона открыта для всех. Сюда можно добраться по сухопутью и морем. Для удобства приезжих работают отели, рестораны и маленькие уличные кафешки. Из местных блюд вам настоятельно посоветуют попробовать «pescaíto frito», мелкую жареную рыбешку, тапас и польворонес, особый вид печенья, которое, как говорят, способно рассыпаться от одного только дуновения.

Особенно популярен в Эстепоне отдых с детьми. Маленьким непоседам здесь всегда есть чем заняться. Игровые площадки, экскурсии в зоопарк «Сельво Авентура», катание на пони и морские путешествия оставят массу впечатлений. И может быть в будущем им захочется еще вернуться в этот город, где время отмеряется неторопливыми часами на старинной Башне, заставляя на самом деле забывать о том, что есть еще минуты и секунды. Символы суеты, приводящий нередко к никчемному результату.

К.И.